חילזון

חילזון    ספרים: זואולוגיה חלק א', חסרי חוליות/ יהושוע מרגולין. רכיכות הים התיכון בישראל/ פרופ' אל. ברש וז. צנציפר. חי וצומח בעונתו ובבית גידולו הטבעי/ הצעת תכנית לימודים לבתי מדרש למורים.

החילזון שייך למערכת הרכיכות. זו המחלקה העשירה ביותר בין הרכיכות ויש בה מינים רבים. מבנה גופו של החילזון- בקצהו הקדמי של הגוף- ראש מעוגל צהשולח לפניו זוג משושנים קצרים למישוש והרחה, ולמעלה מהם זוג משושנים ארוכים, בראשם ישנה עין זעירה, כעין נקודה שחורה בראשו של כל אחד מהם. באמצעות העיניים האלו מבחין החילזון בין אור וצל ותו לא. מכל מגע קל מתקפלים המשושנים הנבובים פנימה. חלק הגוף הבולט לאחר הראש הוא הרגל. כשחש החילזון בסכנה, הוא מכווץ ומכנס את ראשו ואת רגלו לתוך ביתו פנימה. מזמן לזמן נראה בגוף החילזון, בצד ימין של שפת הקונכיה, נקב קטן, ההולך ומתרחב ולבסוף נסגר. נקב זה הינו נקב הנשימה, המוביל אל חלל הנשימה. אם נסיר את קונכיותו של החילזון מעליו, נראה שגופו עשוי ראש, רגל ושק קרבים, הבולט מעל פני הרגל ומפותל סביב עצמו כסליל. גוף החילזון עשוי חטיבה אחת ואינו פרוק לפרקים כגופם של תולעי הטבעות והחרקים. שכבת תאי אאפיתל מקיפה את חלק הגוף המסוגל לצאת מן הקונכייה. תאים אלה מפרישים מתוכם לחה, המגינה על הגוף במידת מה מפני היובש.

התזונה וצינור העיכול: פי החילזון אופקי ונמצא בראש כלפי מטה. שתי אונות, כעין שתי שפתיים, חופות עליו. האונות תופסות את חומר המזון ומכניסות אותו דרך חלל הפה לפתח בית הבליעה. שתי לסתות קרניות חומות, שצורת חצי סהר להן, צובטות ונושכות מן החומר חתיכות חתיכות ומוסרות אותן ל"לשון" הגדולה הבאה אחריה. הלשון עשויה כעין מגרדת זרועה לאורכה ולרוחבה אלפי שיניים קרניות. שיני המגרדת שוחקות וטוחנות את חתיכות המזון. שתי בלוטות רוק הנמצאות בתוך הגוף מפרישות עליהן את רוקן והופכות אותן לדייסה. דייסה זו עוברת מבית הבליעה דרך הוושט לקיבה מרווחת. מן הקיבה עובר המזון למעי העשוי לעיכול ולספיגה.

המינים נפרדים או שהחלזונות הם אנדרוגינוסים. במערכת המין הזכרית לרוב איבר הזדווגות. בחלזונות ירודים ההפריה היא חיצונית. באחרים ההפריה היא פנימית, והביצים נעטפות בכיסוי מקפתי או בתיקים קרניים. לרוב מוטלות הביצים מחוץ לגוף, ושם נעשית הבקיעה, אך לעיתים נשארות הביצים בתוך גוף החילזון עד בקיעת הצעירים מהם.

מחזוריות שנתית ומחזוריות יומית בפעילות החילזון:

החילזון מצמצם את פעילותו לעונת שנה מסויימת ולשעות קבועות ביממה. הוא פעיל בעונה הלחה והקרירה ואף בה מצטמצמת פעילותו לאותן שעות בהן הלחות מירבית- שעות הלילה. מחזור פעילותו מתחיל עם היורה ונפסק עם גמר הגשמים. כשבאים ימי שמש וחום, מפסיק החילזון את פעילותו. גם בתקופה הלחה ייעלמו החלזונות מידי בוקר ויתחפרו באדמה. כך הם מעבירים את שעות היום כשהם מוגנים בקונכיותם ומחופרים בקרקע לחה.

עונת הרבייה של חילזון השדה מתחילה מייד עם רדת היורה. כל פרט מבין חלזונות השדה מזדווג ומטיל, ככל הנראה, רק פעם בשנה. הפתחותו וגידולו של החילזון הצעיר הינם איטיים וממושכים והוא מגיע כנראה לבגרות כעבור שנתיים. אורך חייו של חילזון השדה הינו 5 עד 6 שנים.